Датчики приближения и распознавания в машинах и механизмах являются одними из основных компонентов автоматизации производства. Они являются бесконтактными, не создают помех работе основного производства, не подвержены износу, что обеспечивает им неограниченный срок эксплуатации, определяемый только моральным старением и циклами модернизации производства. Датчики нечувствительны к загрязнениям и могут применяться в широком температурном диапазоне.

Датчики выполняют роль бесконтактных выключателей с высоким быстродействием и фиксируют начальные, конечные и промежуточные заданные положения подвижных частей машин и механизмов. Они осуществляют измерение числа оборотов, ходов и частоты, а также положения и скорости. В качестве датчиков расстояния они выдают аналоговый сигнал в виде тока 4...20 мА или напряжения 0...10 В.